小事我自己来就好，不劳烦弗尔本先生……”“谢谢你们……弗尔本小
，还有您，弗尔本先生……”埃弗里哽咽着对柯罗
尔说
，明明是件值得
兴的好事，他却忍不住潸然泪下，大颗大颗的
泪自那只完好的右涌
，濡
了黑
的
罩，“真不知该如何报答你们才好……”但埃弗里却死死地咬住破损的嘴
，不肯再发半
弱的声音。柯罗
尔无奈地叹了气，看着前
着上半
、不停发抖的埃弗里，将手掌盖在他的
上，柔声安
：“没关系的，我亲
的埃弗里，只要下次不再犯同样的错，就能得到神明的原谅。虽然有僭越代行之嫌……我在此宣布：在天上看着你的神明宽宏大量地原谅了你，你过往犯下的罪在今日一笔勾销，你被允许开启崭新的人生。”“格莱西亚她应该也和你说过药膏的使用方法了吧？我想，只要
持涂抹的话，你的
肤一定会痊愈的。”像是为了照顾埃弗里的自尊心一样，柯罗尔又补充上一句，“从我的角度来看，现在的你也没什么不好的……不过既然这是你的愿望，我自然会尽全力协助你。”接下来是那些鲜红的手指，同样没有知觉但能正常活动，被柯罗
尔怜地捧在手心里细心上药。埃弗里的手指末端是没有指甲的，大约是因为甲质严重受损，原有的坏死脱落之后也不会再长新的了吧……格莱西亚平日里工作繁忙，只闲度了一杯茶的时间，就不再留人了。似乎格莱西亚还有其他事要和柯罗
尔说，埃弗里很有力见地先行离开，坐在副驾驶的位置上耐心等待。大约五分钟之后，柯罗尔抱着一个纸箱走院门，那就是格莱西亚小在谈话中说到的特制祛疤药膏了，虽然她表示药膏不一定百分百有效，但对于
绝望之中的埃弗里，有希望总比完全没有好。凛然偿还的沉重债务、免费提供的
宿、能够重塑人生的特制药膏、以及很少听见过了的温柔的话语……每一样单拎来都足以让痛苦又无助的他
恩
德，而现在，这些恩惠竟然一同降临在他上，真是像
梦一样让人不敢相信！他用力地掐了一下自己的大
，痛觉尖锐，证明这不是梦，而是真切地发生着的现实。柯罗
尔试图抚摸那些伤痕，埃弗里却误解了其中的意味，剧烈地颤抖起来，呼
急促，瞳孔收缩，试图从他手中挣脱：“对、对不起！我不应该轻视真神大人赐予我的生命，我不应该犯下克
兹教义中写明的大罪……请、请您代神明大人惩罚我……”他在柯罗尔的面前低下，瑟缩成一小团，徒劳地向对方祈求宽恕与原谅。埃弗里坐在他的单人小床上，脱掉上半
的睡衣，将那覆盖着丑陋烧伤的
在夏季夜晚黏腻的空气中。他的烧伤集中在面
、脖颈、手臂和
腹，都是自己可以够得到的位，并不需要他人帮忙，而未曾被火
侵袭的后背却是光洁无暇，白得有些晃。
照格莱西亚的嘱托，他从罐中挖一小坨药膏，从埃弗里的左额开始缓慢均匀地涂抹，力求让每一寸烧伤的肤都被覆盖到。前额涂抹过后向下，义四周、脸颊、左耳的残垣……“唉，我亲
的埃弗里。”柯罗尔轻轻地叹了一气，手指
埃弗里乌黑如檀木的发
之间，温柔地顺着发丝长势抚摸，“我并没有在上地施舍怜悯的恶意，不过我想，大分人都会认为你过去的人生并不顺遂如意，被咬痛了的话就大声地哭来吧，我会当一个守如瓶的好树
的。”埃弗里哭得更厉害了，柯罗
尔不得不帮忙摘掉那只沾满泪
、鼻涕和唾
的被
脏的罩，递过去一包今早才开封的面巾纸。不知格莱西亚特制的药膏疗效如何，反正无论如何也不会有更坏的结果了，
脆试试看吧。埃弗里屏住呼，他受不到柯罗尔的手指，于是目光
锁定住它们活动的轨迹，注视着它们是怎样将白的膏慢慢抹开、推平。思虑至此，埃弗里小声地说了一句“对不起，下次不会这样了”，希望柯罗
尔不会把这小小的曲放在心上。“我才发现，埃弗里的这里有一
看起来很痛的伤疤呢。”柯罗尔指的是横亘在埃弗里
上的疤痕，对于那些搭在颈窝之间的手指，埃弗里其实没什么觉。“啊、啊……那里、很可怕吧……”埃弗里无力地握住柯罗
尔的手腕，似乎是不希望他再
碰那里了，“医生说如果不切开那里的话，我可能会因为呼粘连死掉……那里我自己来涂就好……”埃弗里勉
一个
的笑容。柯罗
尔却并不觉得那伤疤是多么可怕的东西，只是继续着涂抹药膏的动作。很快，他的手指就来到了埃弗里平坦的前：埃弗里前肤的神经同样是死的，对于柯罗尔的抚摸没什么觉，
和
都被烧光了，心有一个斜着的十字伤疤，与四周的烧伤格格不
。埃弗里
中翻
着模糊的呜咽声，他在柯罗尔温柔的抚中掉了一串炽
的泪。但无论埃弗里怎样推托，柯罗
尔都打定主意要帮忙，实在是敷衍不掉。再加上彼时的柯罗尔也刚浴不久，
丽的金发在卷成一个优雅的发髻，黑耳钉上还不时滴着没
净的珠，埃弗里被魅惑得昏脑胀，也就红着脸答应了。柯罗
尔从纸箱中取一罐包装
糙的药膏，打开，只见罐中满是白的
泽膏，散发着宜人的清香。那天晚上，埃弗里舒舒服服地泡了个澡，本想躲在自己的房间里在烧伤
涂抹特制药膏，心的柯罗尔却敲响了房门，主动提要帮他涂药。“好吧好吧，你可真是个
的好孩
。不过轻咬，别把嘴咬破了。”柯罗尔顺势勾住埃弗里的肩膀，在那半红半白的前额上留下一个纯洁的、不
任何情意味的亲吻。以及，柯罗
尔很容易就注意到埃弗里左腕数条还有些新鲜的伤痕，那里一直缠着雪白的纱布，只是为了方便上药才来。想来伤不
、
血不多，否则埃弗里也不会在自伤几天后活蹦
地来到克兹城。埃弗里被吻得脸颊通红、大脑宕机，一路上都没怎么说话，只是心不在焉地回味着那个轻柔的吻，直到他们回到位于椰木巷的公寓。柯罗
尔拍了拍他的肩膀，他才如梦初醒般下了车，像条小尾一样跟在柯罗尔后。“嗯……原来埃弗里是这样的想法啊。”柯罗
尔侧过，若有所思地与埃弗里对视，“可是我选择帮助你并不是为了讨要回报，只是觉得你值得被更好地对待，仅此而已。唉，如果一定说是在期待着什么回报的话，我希望你能摆脱那些不幸的过去，开启崭新的幸福的人生。这个回答如何？”埃弗里
了几分钟的时间才收敛住如山洪暴发般的泪，用洁净的面巾纸掉了脸上糊的。他到羞愧，寄人篱下的自己不应当再给恩人添麻烦了，可是他却没能控制好自己的情绪，白白浪费了柯罗尔的温情与宝贵时间。这事情只发生一次，柯罗尔尚且有耐心安抚他的情绪，但是若是三番两次在对方面前失控，难免会招致厌烦被赶去。“啊……弗尔本先生……”